POR QUÉ NOS LLAMAN ASÍ. TOPÓNIMOS.
Cuando extendemos el mapa de la Ciénaga de Zapata observamos de inmediato la repetición de nombres - pareciendo un error del experto cartógrafo - sin embargo se aleja la culpa de él, asistiéndole toda la verdad histórica. Existen dos factores que arrastran a tal situación:
- La inmensidad territorial del humedal acercando más la latitud que los extremos de los meridianos.
- El poblamiento y constante despoblamiento trajo por consiguiente que cada insigne nuevo inquilino se creyera el "Gran Almirante" o Célebre "Tata Lechuzo", designando nombres a diestra y siniestra.
¡De esta manera Santas, Santos, Cocodrilos, sabanas, Quemados nacen jimagüas y a veces trillizos! No obstante al margen de quien fuere el primogénito, todos son hijos de la húmeda madre, por lo que se han conservado en la historia oral y folklore cienaguero:
"La Montañita", por lo tupido de la montaña(monte) que en ese lugar encontraron; "Filipinas", porque todo el corte pertenecía a hijos de Vuelta Abajo, que se conocía entonces como la "Nueva Filipinas"; "San Lázaro", nombre que se lo dio su primitivo encargado, que siendo lazarino, en ese sitio se curó con unas hierbas encontradas en sus montes; "Maíz", porque los conucos de este grano allí se establecieron; "Santa Teresa o Hierba de Guinea", pues con ambos nombres fue conocida, por ser designada así por sus dueños originarios.
Santa Teresa, ocupaba entonces, terrenos que ahora se encuentran ocupados por la ciénaga, pues en documentos antiguos consta que sus reses iban a beber agua a la Laguna del Tesoro, que se consideraba como la aguada de la finca.
Las sabanas del sur se explotaron por un colono llamado Juan Luis Valdés, que andaba al jobo, es decir, prófugo de la justicia, y cada ves que recelaba que pudieran irlo a buscar, se escondía en unos cayos que existen frente a estas sabana, pertenecientes al archipiélago de los Canarreos, que actualmente conservan ese nombre, pues se le conoce por los cayos de Juan Luis, al igual que la sabana.
Los cienagueros de Zapata creen tan verídicamente esta leyenda, que se ofenden si de ella se duda..."
Solo "Buenaventura" y "La Criolla" perduran de aquellos primitivos asentamientos poblacionales que consigna la leyenda de Tata Lechuzo, aunque los topónimos tampoco han sucumbido al paso del tiempo.
Hoy el Municipio Ciénaga de Zapata con sus 4230 Km2 muestra al visitante 22 poblados donde conviven 8763 personas con una densidad poblacional de 2 habitantes x Km2. Por supuesto que antes del triunfo de la revolución la dispersión era extraordinaria, en cada rincón de aquella majestuosa cuenca (4520 Km2) proliferaron "raquíticos" bateyes, chuchos y necrópolis de "soledad y olvido".
Ella concentró a aquella dispersa población para que las bondades del proceso llegara a todos por igual - era imposible con la anterior situación - suministrar luz eléctrica, agua corriente, educación, cultura, salud y otros derechos del ser humano.
Así a partir de 1959 se humanizaron los bateyes históricos y surgieron otros identificadores de los nuevos tiempos, son poblaciones del municipio Ciénaga de Zapata:
POBLADO No VIVIENDAS (en 1998) ORIGEN DE SU NOMBRE
Pálpite .................................... 240 ........................................ Presentimiento, corazonada.
Se deriva de la palabra
pálpito o palpitar.
Mario López .......................... 247 ....................................... Asociado a la industria
azucarera. Así se nombraba
el administrador de la colonia
de caña fomentada aquí en
1919.
Playa Larga ....................... 49 ................................ Debe el nombre a sus 400
metros de longitud.
Caletón ................................. 273 .................................Por constituir una ensenada
con mayor amplitud en la
entrada que las de sus
hermanas, además por
poseer 300 m. de longitud.
Buenaventura ..................... 78 ..........................................Tuvo como nombre primario
Ventura, gracias al fundador en
- Luego llegaría el santificado
topónimo de "San Buenaventura" y
en 1904 Maximino Yebra hace
honor a su nombre convirtiéndola
en la finca más próspera de esta
zona.
Santo Tomás……………. 60 ..................................... Guarda relación con órdenes
eclesiásticas que en lejanos
tiempos bautizaron los asientos de
sus propiedades. Aunque donde
hoy se fomenta el poblado lleva el
nombre de "La Cocodrila".
Vinculo ............................... 30 .................................... La porción de tierra
correspondiente a él, era un
realengo (no había sido
mercedado) por lo que se
vinculaba al gobierno colonial.
Soplillar ............................. 126 ..................................... Por estar enclavado en una zona
donde abunda el árbol llamado
soplillo (plural).
Hondones ........................... 55 ..................................... Proviene de la palabra hondo.
Proliferan en sus alrededores
"dolinas o cenotes", pozas, ríos
subterráneos, como parte de un
interesante sistema
espeleolacustre.
Playa Girón ....................... 619 .................................... Asociado al célebre pirata Gilberto
Girón.
Guasasa ............................ 78 ..................................... No son pocos los que afirman que
el nombre originario es "Caleta de
la Guasa", porque el español José
Suárez capturó un pez llamado
"Guasa" de 300 libras. Aunque
este pedazo de suelo costero ya
se encontraba mercedado como
corral en la segunda mitad del
siglo XVI.
Cocodrilo ........................... 41 ...................................Por la captura allí de un gran reptil
asociado a la especie del topónimo.
Viradero ............................ 11 .................................. Asociado al ferrocarril Covadonga.
Allí viraban, cambiaban de dirección
los vehículos ferroviarios.
Helechal ............................197 ...................................Relacionado con la abundancia de
esa planta en el lugar.
Bermeja(s) ........................40 ................................ Se le asocian dos nombres
originarios. Júcaro bermejo gran
árbol) que delimitaba las colonias de
Bermeja y Helechal; Tierras Bermeja
(rubio rojizo), características del
suelo.
San Blas ........................... 19 .................................... Santificado por la orden eclesiástica
"Los Dominicos", establecida en sus
fértiles tierras a partir de 1900.
La Ceiba .......................... 129 .................................Proviene de dos ceibas(mayor árbol
de las Antillas) que se hayan aún en
la Laguna de Marcos, ubicada a un
kilómetro al este del actual batey.
Aunque fue mercedada como Corral
en la segunda mitad del siglo XVI.
Cayo Ramona .................. 587 .............................. Su primario nombre es Cayo
Ramones, relacionado con un cayo de
monte donde abundaba el árbol
Ramón; Con el cual saciaban el
hambre y sed las bestias, tomando los
viajeros un descanso. Luego fue una
fémina llamada Ramona la agraciada
algunas veces y desgraciada otras
según cada versión popular.
Peaje (oriental) ................ 12 ...............................Cuando se construyó la carretera
Yaguaramas - Covadonga - Girón se
edificó un peaje para el cobro del
tráfico.
Polvorín .......................... 11 ................................ Debe su nombre a un depósito de
dinamita y explosivos que allí estuvo,
para apoyar las obras de la Villa de
Girón, Carretera y otras.
El Rincón ........................ 23 ................................. Su verdadero nombre es El Rincón de
Bestias, por cuanto allí llevaban a
refugiarse todos esos animales en
época de llenantes o inundaciones.
Forestal ............................ 9 .................................. Pequeño asiento poblacional surgido
después del triunfo revolucionario. Allí
radicaron oficinas de control del sector
forestal.